El propietario Charles Cini transformó una modesta cocina familiar en el local de folclore más antiguo de la isla, organizando espectáculos en vivo de għana y baladas tradicionales għannejja cada miércoles y viernes por la noche durante más de seis décadas. El formato de cena con espectáculo folclórico de Malta surgió de las tradiciones de las fiestas de los pueblos, donde las comidas de varios platos seguían a las celebraciones de la cosecha y las procesiones religiosas. Qué comida es famosa en Malta queda claro de inmediato en Ta' Marija: fenkata, un estofado de conejo cocinado a fuego lento con vino y laurel; timpana, un domo de macarrones horneado envuelto en hojaldre; y bragioli, rollos finos de carne rellenos de pan rallado, tocino y huevo duro. Los muros de piedra del restaurante datan del siglo XVII, albergando originalmente una bodega de almacenamiento de un comerciante para ánforas de vino enviadas desde Sicilia.
Las actuaciones de hoy honran el patrimonio estratificado de Malta: rutas comerciales fenicias, términos agrícolas árabes, formas de danza normandas y letras sicilianas entretejidas en una sola velada. La comida más famosa de Malta refleja ese mismo sincretismo: pastizzi hojaldrados con ricotta o guisantes, un legado del aprovisionamiento naval británico y la técnica de filo del norte de África. Los cantantes folclóricos de għana actúan en maltés, la única lengua semítica escrita en alfabeto latino, improvisando pareados rimados que relatan leyendas locales y satirizan las rivalidades entre pueblos. Los bailarines visten la faldetta, una capucha y capa de seda negra que se convirtió en el traje nacional durante la era de los Caballeros de San Juan, cuya rígida estructura de barbas de ballena se suavizó a lo largo de los siglos hasta convertirse en cortinajes fluidos. El programa de entretenimiento folclórico maltés dura noventa minutos, intercalado entre los platos para que los comensales experimenten la comida como un arco narrativo en lugar de un recital con intermedio.
Los tours de cena con espectáculo folclórico en Malta parten de la premisa de que la cocina y la interpretación son inseparables: cada plato llega mientras un cantante presenta su origen regional, y cada danza ilustra el calendario agrícola que dio forma a la receta. El menú de cena de Malta en Ta' Marija cambia según la temporada, pero siempre incluye aljotta, una sopa de pescado espesada con arroz y tomate, servida con galletas de agua galletti. Una cena con espectáculo folclórico de Malta en un restaurante tradicional ofrece lo que las actuaciones folclóricas empaquetadas en salones de hotel no pueden: el aroma a conejo cocinado a fuego lento en la misma habitación donde los músicos afinan sus guitarras, el tintineo de platos de cerámica más antiguos que muchas naciones europeas, y el saber que la mujer que sirve el pan ftira aprendió la receta de su abuela, quien la aprendió de la suya.
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